３月１７日（水） 　今宵はバンコック。明日は帰国の途につく。帰ったら真っ先に風呂に飛び込んで、湯上りにコップ一杯のビールを一気に呑みほし、冷奴とトマトが食べたいと真剣に思っている。 　カルカッタの空港まで、僕らを見送ってくれたウトゥパルとその友人達。ウトゥパルから手渡されたプレゼントには、"トゥ　マイ　フレンド。オサム・セトグチ。フローム　ウトゥパル"と書かれた名刺大の白い紙が貼られてあった。 　昨夜、ウトゥパルに住所と名前を書いてくれるようにいわれたので、彼の亡き父親のレコードを、日本に送ってくれるためだろうと思っていたのだが、見事に一本取られてしまった。 僕の知るインド。僕の見たインド。 仏教発祥の地インド。アショーカ王の善政と仏教遺跡。 むかし月氏と呼ばれた国インド。あまりにも有名なシルクロード。度重なる侵略を受けた国インド。 国民の８割以上もの数を誇るヒンドゥ教徒。 ネルー首相に"混沌"といわせしめた国インド。４つのカーストから始まり、今や２０００を超えるカーストの中で生きる人々。思想の国インド。非暴力抵抗主義者ガンジー。詩聖タゴール。核保有国インド。単発式ライフルを担いでいた老警官。発展途上国インド。物価の安さに憧れる旅人たち。時間のない国インド。発車時刻を守らない列車。悠久の大地インド。歴史の国インド。過酷な環境の国インド。哲学者のような顔をした老人。雑然とした街々。無秩序な人々。誇り高く見えた紳士。大人たちよりも生き生きと働く少年。思いあがったヒッピー。演技を身につけた物乞いの少年。悠然と街を行くサドゥ。哀感を漂わせない路上生活者。旅行者に見栄を張るインド人。語り過ぎるガイド・ブック。ビハールの大平原。ブッダガヤの月。ラカンの生真面目さ。ホーリーの祭り。カルカッタのミュージシャン達。ウトゥパルの涙。死んだ幼子を白い絹にくるみ両手に横たえて、独り毅然と街角を歩いていた男。カメラを構えたままシャッターを切ることができなかったフォークシンガー。そして、オレンジ売りのかけ声だ。道端のざわめきの中にいて、鍛えぬかれたのどを震わせながら、４個１ルピーであることを叫び続ける。"チャール・エイク・ルピアー" "チャール・エイク・ルピアー" "チャール・エイク・ルピアー"。インドへやって来て、１週間ぐらいの間は、"この野郎"とか"まいったなぁ""えーい、くそ"という言葉を幾度となく口にした。"こんなところへ来るんじゃなかったなぁ"という思いも、度々胸をよぎった。そこには旅の喜びなどひとつも見出せなかった。しかし、インドを尋ね歩いて行くうちに"旅は人に会いに行くのだ"という言葉の重さが、少しずつ解かってきたような気がする。その頃から他人の中に見た傲慢が自分の中にもあると気づかされ、そして、"この旅が終わる時には、どんな思いでインドを見つめるのだろう"という想いが、そのまま今回の旅のテーマになっていった。 　「旅の終わりにくるものは　かすかな安堵と静けさと 　　けんか別れの恋人を　遠い夜道で振り返る 　　苦くせつない味と知る　苦くてせつない味と知る」

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