２月２６日（金） 　　旅人たちが夢に見る　神秘の国は何処にある 　　絹街道を西行けば　愛の国があるという 　　一度訪ねてみるがいい　何処かにありそなユートピア 　　行けども行けどまだ遠い　砂漠に浮かぶ蜃気楼 　　神秘の国は何処にある　はるか月氏を訪ねれば 　　誰かが僕に声かける　"これ神秘の国から来た人よ"と 　デリーからボンベイへ向かう機中で、隣りの座席に乗り合わせたサリー姿の初老の婦人が話しかけてきた。"香港から来たのか"と聞かれたので"いいえ、日本です"と答えると、婦人は笑みを浮かべて"日本はとてもきれいで静かな国だ"といった。日本を３週間かけて旅行したことがあるらしく、東京駅、地下鉄、京都、奈良の街々そして、富士山がとてもきれいだと、さかんに"ベェリー・ビューティフォー"を繰り返していた。さらに"インドは汚いところが多いが、日本には汚いところがないとまでいった。僕には、かなりオーバーな表現のようにも受け取れたが、このインドの国から見るならば婦人の感動も当然のことといえる。確かに日本は美しい。それに欲しいと思えば大抵のものが揃っているし、どの街も整然としていて、とても静かな国である。 　平和と水がただの国。豊かな国。文盲のいない国。勤勉な人々の住む国。英語を必要としない国。言語がひとつの国。美しい国。静かな国。ウォークマンを生んだ国。優秀な国。 　こうしてみると、いつかラッキー氏が"インドの若者には、欧米よりも日本に憧れている奴が多いんだよ"と語っていた言葉が、いっそう真実味を帯びて迫ってくる。 　僕の好きな作家のエッセイの中に、ユーラシアの北の国の豊さと、南の国の貧しさが語られていて、"ヨーロッパを旅する時には北回りで行き、南回りで帰ってくると、日本がちょうど平均的な国に感じられる"というようなことが書かれてあったが、僕は北の国を知らない。今、南の国にいて、神秘の国、日本を思っている。

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