2月22日(月)
 昼前、アッパー・ダラムサラーにあるチベッタン・メディカル・センターへ行
く。2時間ほど待たされて、やっとドクターに会うことができた。ドクターは外
診に出かけていたらしく、帰ってくると今度は外来患者の診察が待ってい
た。診察と言っても、聴診器などを使うのではなく、患者の手首の脈診によ
って行われ、後は患者との対話によって与える薬を判断するようである。

 ドクター・デンジン・チョーダークは、インドの新聞に紹介されたことのある
人物らしく、入口のところにデンジン氏の顔写真入りの新聞の切抜きが貼
り出されてあった。このメディカル・センターへやって来た目的は、チベット
医学の製法によって作り出された薬草のサンプルをできるだけ多く譲って
もらうことにある。これは、日本での用事のため、どうしてもダラムサラーへ
やって来られなかった漢方研究家TAKEさんの依頼である。

インドの女性
 テンジン氏は、英語を話すことができないので、看護
婦さんがラッキー氏とテンジン氏との通訳をつとめてく
れた。テンジン氏は、温厚で実直な人柄を思わせる人
物で、ラッキー氏がメディカル・センターへやって来た目
的を話すと快く承諾してくれた。

 僕らがサンプルを分けてもらうために、2階の事務室と1階の薬倉庫を行
ったり来たりしている間、事務室で働く人々はせわしそうに棚の埃りを払っ
たり、本を整理したりしていて、まるで大掃除でもやっているように見えた
ので、訳を訊ねると、やはりそうだった。24日がチベットの新年にあたると
いう。とすると、今日22日は、大晦日の前日になるわけだ。師走とはよく
いったものである。年の瀬は、チベットの人々も我々と同じようにどこか浮
き足立っている。

 事務室にいた女性が語っていたが、正月にはかなり盛大なチベッタン・フ
ェスティバルが行われるらしく、今日ダラムサラーを後にした僕らにはとて
も残念なことである。26日には、デリーかボンベイで、日本からやって来る
TAKEさんを出迎えなければならない。そのためには、24日にはデリーに
いて、国際電話を打ち、空港の確認をする必要がある。もし、ボンベイ空港
へ降り立つのであれば、僕らも急ぎボンベイへ向かわねばならず、後ろ髪
をひかれる思いでダラムサラーを後にする。

 夕方4:30、パタンコート行きのバスに乗る。ダラムサラーを出て、2時間
近く行った路上で、4、5人の人影の中のひとりが、道路の中央に飛び出
し、我々の乗ったバスに向かって、大きく両手を振り、バスを止めた。男は
運転手の方へ走りよってきて、何事か興奮した様子でしゃべり始めた。僕
は運転手の真後ろの席にいた。やがて男は胸のところで合掌をして運転
手に一礼すると、バスの乗降口の方にまわりドアを開けた。乗降口をのぞ
くと木作りのタンカが道路端に置かれていて、その上に中年の男性が横
たわっていた。よく見ると、足でも折ったのであろうか、右ひざのところに分
厚くグルグル巻きに包帯がされていた。2、3人の男達の手によって、包
帯を巻いた男性が僕の真後ろの席に運び込まれると、先ほど、バスを止
めた男も乗り込んできて、また、わけの解からない言葉で運転手や乗客と
話し始めた。窓の外にはケガをした男性の奥さんであろうか、運転手に向
かい両手を合わせて哀願するかのように泣き叫んでいた。もし、奥さんで
あるとするならば、夫の身を案ずる故であろう。その女性の、なりふりかま
わぬ哀しみの姿を見ているうちに、僕は突然、熱いものが込み上げてきて
目をしばたかせた。

 しばらくすると、運転手も事情がのみ込めたのであろう。バスは以前より
スピードを増して、一路パタンコートへと向けて走り出した。

 今日22日は、ヒンドゥの暦では祭日になっている。ダラムサラーで聞い
たのだが、ヒンドゥの神々の中のひとり、シバの誕生日だという。包帯の
男性とバスを止めた男はともに、アルコールの匂いをプンプンさせていた。
インドの人々は、ふだんあまり大っぴらに酒を呑まないと聞いていたが、ひ
ょっとすると、シバの誕生日を祝って、この日ばかりはとはめをはずした末
に起きた事故なのかも知れない。デリーで結婚式の写真を撮りに行った時
も、ウィスキーを呑ませてやるからと言われて連れて行かれたところは、薄
暗い倉庫みたいな部屋で、まるで不良少年が親に隠れて煙草を吸ってい
るような雰囲気が漂っていた。そんな彼らが、アルコールの匂いをプンプン
ふりまいているのだから、やはり今日はヒンドゥの人々にとっておめでたい
特別の日なのであろう。

 19:30、パタンコート着。駅前のホテルに宿をとる。ルーム・チャージ、ツ
インで15ルピー。明日、18:33の列車でデリーへ行く。
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